lundi 27 septembre 2010

Hollywood must be emo

Le lendemain, après la nuit dans l'hôtel miteux et un copieux petit déjeuner au KFC, nous nous sommes dirigés vers le quartier de Hollywood (oui, Hollywood est un quartier de LA, et non une ville à part entière comme je le croyais).

Après quelques stations de métro, nous descendons à Universal City, où sont situés les fameux studios cinématographiques. A peine quelques pas et un immeuble majestueux nous éblouit !


Nous prenons ensuite une navette, et nous arrivons à l'entrée du parc Universal Studios.


Le parc est essentiellement composé de spectacles, pour lesquels il faut mettre les fameuses lunettes qui font que le cinéma est devenu un loisir réservé aux riches. Terminator 3D, Shrek  4D, Special Effects etc. 

Quelques attractions, comme une VRAIE maison hantée, à l'effigie de leurs films, avec de vrais acteurs qui vous sautent dessus dans le noir.. Brrr. Une ballade sur l'eau dans le Jurassic Parc, un Roller Coaster "Le Retour de la Momie"... Mention spéciale pour le Simpsons Ride, c'était vraiment génial !



On termine l'après midi par une visite dans les décors utilisés par les studios. C'était vraiment très sympa, on est passé par tous les types de décors, et même dans la rue de Desperate Housewifes ! Tous les bâtiments ici sont faux, c'est juste un mur avec de la charpente derrière, et bien souvent ce n'est même pas de la pierre.


Un parc très intéressant, mais dans lequel on ne va à mon avis qu'une fois; en effet on a eu le temps de faire absolument tout en arrivant plus d'une heure après l'ouverture et en partant avant la fin. Mais c'est sans doute parce que nous n'avons pratiquement jamais eu à faire la queue, tant le parc était "vide" (oui, nous sommes en Septembre). Je vous le conseille vraiment, ça permet d'avoir une idée assez concrète de l'envers du décor.


Pour terminer la journée en beauté, nous avons trouvés une station de métro plus loin le fameux Hollywood Boulevard.


La star doit payer 15.000 dollars pour avoir son étoile, autant dire que pour eux c'est donné ! Quelques étoiles en double (?) mais on a retrouvé quelques noms connus, comme Nicole Kidman, Britney Spears ou encore Harrison Ford. D'autres étoiles étaient un peu plus inattendues :)


Donald et Mickey ont leurs étoiles ! De même pour les Foot Prints dans le ciment; bien sûr quelques célébrités, avec petit clin d'oeil à Star Wars :


Quelques déceptions en revanche; impossible pour nous de voir le fameux HOLLYWOOD, il n'est pas éclairé de nuit. Ils n'ont pas les moyens pour ça, sérieusement ?! Deuxième déception, le boulevard n'est vraiment pas classe : rempli d'emos, de cosplayeurs et de punks (lol). Des smoke shops, tatoos shops, piercing shops et même sex shops pullulent à côté des étoiles. Moi qui m'attendait à quelque chose proche des Champs Elysées... Vous êtes prévenus !


Retour à San Jose avec Greyhound, la tête pleine de beaux souvenirs. Arrivée à 7h du matin, petit déjeuner à l'hôtel, et zou on fonce en cours. Week-end éprouvant, mais on ne regrette rien!

mercredi 22 septembre 2010

It's a small world after all

Après un long trajet de bus, nous sommes finalement arrivés aux portes de Disneyland vers 9h du matin. Coup de chance, le parc était aux couleurs d'Halloween depuis la veille !



Cette fête est visiblement très attendue.. dans tous les magasins, ils vendent depuis deux semaines accessoires et déguisements dans de nombreux rayons dédiés.

Et pendant que certains attendent Halloween...


... certains attendent déjà Noël. Ça vous rappelle quelque chose ? Normal, la Maison Hantée était entièrement décorée façon Nightmare Before Christmas, intérieur comme extérieur.

 Jaaaaaaack !!

Vous avez déjà probablement visité le parc en France, et vous vous demandez sans doute à quoi ressemble celui-ci ? Voici un plan pour vous faire une idée.


Oui vous ne rêvez pas, c'est pratiquement du copier-coller. On note cependant l'apparition de deux nouvelles zones : New Orleans Square, et Mickey's Toontown. Cette dernière n'est autre que le pays des Toons dans Qui Veut la Peau de Roger Rabbit, plutôt sympa !


Dans le reste du parc, on retrouve les mêmes attractions qu'en France, et c'est là qu'on commence à jouer au jeu des 7 différences ! En revanche on a apprécié de voir que certaines portant pourtant le même nom n'avaient rien à voir. Par exemple, Finding Nemo est une balade en sous-marin, et Indiana Jones est un Roller Coster dans une voiture géante à travers le temple de l'œil maudit. Et au moins on ne fait pas la queue 2 heures pour Big Thunder Mountain, mais plutôt 15 minutes.

On a fini la journée par un sublime spectacle de nuit plein de sons, de lumières et de couleurs, avec des vidéos projetées sur des jets d'eau et des feux d'artifices. La magie Disney !


Pour finir, seule grosse déception : l'espèce de contrefaçon Chinoise qui leur sert de château...


Retour en bus jusqu'au centre ville où nous avons pris une chambre dans un hôtel. Une grosse journée nous attend le lendemain.

Pour plus de photos :
Photos de Christophe
Photos de Aurore

mardi 21 septembre 2010

Direction Los Angeles

Ce week-end nous avons pris la direction de Los Angeles afin de découvrir les attractions touristiques du coin : Disneyland, Universal Studio et Hollywood.

Nous avons donc acheté des billets de bus à une compagnie de transport local, Greyhound (80$ l'aller retour ce qui est plutôt raisonnable en comparaison du prix du billet d'avion).

 
Le départ était vendredi soir a 23h heure locale, et nous sommes arrivés à Los Angeles a 6h du matin le lendemain. Un peut fatigués il est vrai par une nuit de sommeil pas franchement reposante, entre les stop du bus où le chauffeur allumait la lumière, les ronflements et autres discutions des voyageurs du bus…

L’arrivée à LA fut un peut stressante : la personne qui devait venir nous chercher en voiture ne s'est pas réveillée, il faisait nuit, brume froide et épaisse sur la ville. Nous étions dans le quartier industriel de la ville, et la direction que nous devions prendre nous faisait traverser le quartier le plus mal famé de LA…. Les première impression sur la ville ne sont donc pas très positive : c’est très sall, pas très joli et mal fréquenté !



Après avoir tourné une bonne heure et demandé notre chemin à tous les passants que l’ont croisait, nous avons enfin réussi a trouver l’arrêt du bus 460 direction Disneyland. 
 

Nous avons donc pris ce bus qui nous a fait traverser LA Downtown, qui ressemble un peut a un mini Time Square. Passage devant le « staple center » et ensuite une bonne heure de route avant d'arriver au parc.

Welcome to Disneyland LA !

samedi 18 septembre 2010

American Party

Au fil des jours passés sur le campus, nous avons commencés à faire connaissance avec les étudiants californiens. Ici, les gens sont souriants, vous disent bonjour dans la rue, et sont prêts à tout pour vous rendre service. Et surtout, c'est toujours agréable de voir avec quel enthousiasme ils réagissent quand ils apprennent qu'on est français !

C'est ainsi que nous nous sommes faits inviter dans une de ces fêtes étudiantes ! Ce jeudi, c'était la journée des recrutements pour les fraternités. Les freshmen payent les 800$ d'adhésion et son intégrés à la bande. Puis direction le quartier général pour faire la fête comme jamais !

Je me suis rendu ce jeudi soir avec Aurore dans la fraternité Kappa Sigma, que j'avais déjà visitée vendredi dernier.



Un monde incroyable, dans la rue tout comme dans la maison !



Beaucoup d'alcool aussi ! Dans chaque chambre il y avait quelqu'un pour vous servir.



J'ai pu retrouver quelques visages connus, comme Whitney qui est toujours aussi adorable :) C'est une étudiante d'ici qui viendra passer un an à Paris l'année prochaine pour les études.



 Malheureusement, la fête s'est terminée précipitamment un peu avant une heure. Des gens se sont battus, et ils ont fait évacuer la maison et ont mis tout le monde dehors. Il y avait des flics un peu partout, donc on a pas trainé et on est rentrés à l'hôtel pour une bonne nuit de sommeil.

Je vous laisse pour l'instant ! Aurore et moi passons le week-end à Los Angeles, on vous racontera tout en rentrant. A bientôt.

mercredi 15 septembre 2010

Comment squatter la Californie par Aurore !

Tout d'abord, bonjour à tous ! Je suis Aurore, une amie de Christophe.
Pourquoi est-ce que je suis sur ce blog ?! Bonne question ! Je suis en vacance aux States et j'ai donc profité de la présence de Chris en Californie pour aller l'y rejoindre et lui tenir compagnie 2 semaines.

Je suis donc arrivée hier soir à San José après 7h de vol (au départ de NYC)
Mes premières impressions sont les suivantes : Tout d'abord, ça fait du bien de retrouver un visage amical à l'arrivée à l'aéroport ! Il fait ici très chaud en journée et un peu moins le matin et le soir, mais ça reste des températures estivales. Il y a des palmiers partout et des petites maisons anciennes avec beaucoup de charme. On a l'impression d'être sorti tout droit d'une série américaine.

Après avoir donc déposé la valise à l'hôtel nous avons été manger un "bouritos". Là nous avons été spectateurs d'un employé étant en train de préparer un bouritos de plus de 50cm de long !


Et là on se dit "oui nous sommes bien en Amérique il n'y a pas de doute !". Après s'être régalés et gavés de soda j'ai eu le droit à une visite nocturne du campus : salle de bowling, jardin, foyer et : salle d'arcade !

Les deux prochaines semaines s'annoncent donc bien remplies avec entre autre au programme : DDR / ITG / San Fransico / Los Angeles / shopping / cinéma ... et bien d'autres choses encore.

mardi 14 septembre 2010

Let's Groove!

DDR sur le campus, il y a pas photo, c'est génial. Mais ça a comme un goût de déja-vu..
 TsugaruTrueLoveYourRainHealingDVisionChaosFail

J'ai promis de revenir plus fort, et je compte bien tenir ma promesse.


Direction le Starcade donc! Sans d'autres précisons qu'une adresse assez vague, Russell et moi-même prenons Light Rail jusqu'à Oakridge Station. Lui aussi est nouveau ici, et il est tout autant perdu que moi !

On demande notre chemin, et on finit par découvrir un nouveau Mall (encore?!), le Westfield Oakridge Mall. Toujours pas de signe de salle d'arcade.

On décide de rentrer dans le centre commercial, et c'est à l'intérieur de celui-ci, en haut d'un escalator et dans le cinéma, qu'on finit par découvrir une toute petite salle.



Là on est plutôt bien servi, et très agréablement surpris (surtout Rusty qui n'avait jamais vu de DDR X).


Oui, le mec à gauche à l'air sacrément blazé...

Achetons quelques jetons. Le prix le plus avantageux nous donne 25 tokens pour 5$. On teste dans un premier temps la DDR X en attendant qu'il finisse sa partie, le crédit coûte 4 tokens...mais cette dernière est encore plus affreuse qu'à Paris. On laisse vite tomber.

J'ai enfin la chance de jouer sur une ITG2. Les bonnes nouvelles, c'est que le crédit ne coûte que 3 tokens (qui me coûte donc après calcul 0,46€), et que c'est en double premium, no menu timer. Les mauvaises nouvelles, c'est que le lecteur USB ne fonctionne pas, et que la flèche droite du pad de gauche est complètement morte.

Bon on va pas trop se plaindre non plus !



Quelques records pour Rusty ! Les miens viendront .. euh.. un de ces jours :)

On y retourne très bientôt en tout cas !

lundi 13 septembre 2010

Safeway Market

Afin de rentabiliser l'achat des plaques, nous avons décidés de faire régulièrement quelques courses. Dans la 2nd street, donc dans la même rue que l'hôtel, se trouve pour cela le supermarché Safeway Market.

Les prix sont assez raisonnable, et sont assez similaires à ceux de France. A titre d'exemple, la bouteille de 2 litres de Coca coûte 2$.

Cependant, on remarque rapidement que il existe deux prix pour chaque article : Le Regular Price et le Club Price. Pour le Coca ce dernier est de 0,88$, plutôt interessant !

Il faudrait être stupide pour ne pas chercher à en savoir plus sur ce "club". On se renseigne à la caisse, et ni plus ni moins, sans formulaire ni rien du tout on nous offre une carte.


Je ne comprend absolument pas l'intérêt commercial de cette carte. Ils auraient pu nous demander au moins un email en échange pour nous spammer de pubs, même pas. Enfin bon, tant mieux pour nous.

On trouve beaucoup de produits américains étranges, comme ce... euh... fromage en pot. Honnêtement c'est dégeulasse. Attendez, c'est pas Kraft qui faisait le Tang aussi ?



Heureusement, niveau fromage, on trouve aussi quelques trucs plus connus ;)



Pour finir avec quelque chose d'assez surprenant, les médicaments s'achètent en libre service ici, et bien sûr toujours avec les tarifs préférentiels du Safeway Club. J'ai pas hâte de tomber malade pour les tester...

jeudi 9 septembre 2010

Bigger, Tastier, Juicier...Fatter

Le plus gros choc culturel pour moi a été sans doute la nourriture - quoi, ça vous étonne venant de moi ?

Ici, il n'y a que des fast-food à tous les coins de rue, mais au moins on peut manger varié! Burritos, Pizza, Mac Do, Chinois...

Les portions servies font bien le double des portions servies en France pour un prix équivalent voire moins cher. N'empoche que ça reste super gras, et qu'au bout d'une semaine on a commencé à chercher partout des légumes. Heureusement nous avons trouvé un restaurant à salades dans le campus (et étrangement c'est celui où il n'y a jamais la queue).

Voici quelques exemples en image ;)

Le sandwich "Angus" dans un bien célèbre fast-food

Un sandwich dans le supermarché qui coûte à peine 6$..

Poulet Teriyaki, on a pas pu terminer même si c'était délicieux

Pour les boissons c'est un peu le même problème. 
Le plus grand gobelet au Mac Do en France est le plus petit ici ! On a deux ou trois fois plus de choix, et on trouve du Dr Pepper absolument partout =)

Je n'ai pas encore tout goûté, mais je retiens deux choses. Le cherry coke d'ici ressemble plus à du soda à la cerise que du Coca-Cola parfumé. Et le Ice-Tea à la pêche, c'est du vrai thé glacé, autant dire que je trouve ça dégueulasse.


En conclusion... rien ne vaut un bon Burger King!!


mercredi 8 septembre 2010

What a Great Mall!

Comme je vous l'avais dit, nous avons profité de ce week-end pour aller à Las Vegas.


...
Quoi, on peut plus plaisanter? C'est vrai qu'on aurait bien aimé pourtant.

En réalité, on est juste allés au Great Mall dimanche pour faire des soldes. Un petit coup de tram suffit, et nous voilà dans probablement le plus grand mall de la ville - parce que San Jose possède 5 malls, rien que ça ! -


Un Mall tellement gigantesque qu'on a du mal à s'y retrouver. Il y a absolument de tout. La première chose qui a retenu notre attention est cette entrée à l'apparence anodine.

Dedans, on a trouvé une salle de jeu incroyable, cf la première photo de l'article. Il y a une de ces ambiances là dedans, ça vaut vraiment le coup d'oeil !

Bien évidement, quelques jeux vidéo, dont une borne Pump que je n'ai pas pu essayer parce que il fallait avoir la carte de la salle pour jouer.

On s'est ensuite dirigés vers les magasins de fringues pour faire quelques affaires. Mention spéciale pour ce magasin de cuirs qui faisait un -70% sur tout le stock !


Non désolé je ne vous en ramène pas, je n'ai plus de place dans la valise :)

Après quelques achats (boutique Converse, Calvin Klein...), nous nous sommes arrêtés pour manger un peu. Et comme d'habitude quand il s'agit de manger aux Etats Unis...


Pour info il était pas loin de 16 heures, et pourtant c'était bondé ! ça doit être l'effet "Labor Day Week-End".

Bon sur ce je vais me coucher. Et si vous êtes sympa, je vous ramènerai peut-être des petites dresses ;)

dimanche 5 septembre 2010

Labor Day is a non-labor day

Ce lundi 6 septembre, c'est un jour férié aux Etats-Unis, puisque il s'agit du Labor Day !


Beaucoup de magasins font des soldes pendant ce week-end, nous n'allons pas manquer de les visiter. Nous bénéficions pour cela d'un week-end de trois jours, après cette première semaine de boulot. Cette-ci ne fut pas de tout repos, en effet nous avons déjà eu une première interro, et une tonne de devoirs à faire pour mardi.

Je vais donc en profiter pour vous parler de nos cours. Nous avons 4 matières pour un total de 16 heures de classe par semaine.
Module 1 - Coding Theory and Transformations
Module 2 - Networks and Protocols
Module 3 - Operating Systems
Module 4 - Enterpreneurship & Negociation

La première matière c'est grosso-modo des maths, on travaille sur du codage d'informations en binaire, de l'algèbre et des études d'algorithmes.

Les deux suivantes c'est de l'informatique pure et dure, basées respectivement sur les réseaux (modèle ISO, transferts de fichiers, paquets...) et les systèmes d'exploitation (gestion de mémoire, stockage des données, CPU etc...).

La dernière c'est du marketing, matière que les étudiants de l'EFREI devant suivre des cours d'anglais n'ont pas la chance d'avoir.

Il nous faudra bien évidement valider les 4 matières. Pour cela nous allons avoir dans chaque matières plusieurs DE mais aussi un projet...

Heureusement pour moi, je suis tranquille avec les deux matières informatiques puisque j'ai déjà étudié tout ça à fond pendant mes deux années de BTS. J'attends donc plus de chose des deux matières restantes.

Pour les étudiants ici, n'oubliez pas d'aller vérifier de temps en temps sur les pages des profs, c'est là que sont donnés les devoirs.
 
HAPPY LABOR DAY!

jeudi 2 septembre 2010

United Dance of America

Partir tout ce temps sans DDR ? Impossible ! Mais heureusement, les USA c'est un peu le pays du DDR quelque part .. :)

Je n'ai pas attendu d'être parti pour commencer mes recherches. Je me suis dirigé sur le site de Zenius I Vanisher bien connu pour sa géolocalisation des bornes autour du monde. Quelques bornes sur San Jose en vue, mais elles semblaient un peu trop loin de l'hôtel. Sauf une qui attira mon attention...


Quoi ?? Une borne dans le campus, je ne me trompe pas ?

J'ai pu avoir la confirmation de la présence d'une borne DDR Extreme sur le campus par Clémence, dont le cousin avait passé un an dans cette école. A priori tout allait bien se passer !!

C'est ainsi que une fois sur place j'ai commencé mes recherches...


On approche mais c'est pas encore ça ! :p


Je suis allé visiter le Student Union, comme indiqué sur le plan. Quand j'ai découvert qu'il y avait un bowling au sous-sol de ce bâtiment, j'ai su que je ne m'était pas trompé.

Il y a bien une borne DDR dans le campus, mais non pas une Extreme mais une Supernova ! Good news!


Le crédit coûte $ 0.75, ce qui nous fait un peu moins de 0,60 € le crédit, plutôt raisonnable comparé à certaines salles dans Paris ! (hum..)

Niveau jeux musicaux, quelques autres bonnes surprises dans la salle...


Promis Bruno je vais essayer de m'y mettre !

J'ai fait la connaissance de deux joueurs de DDR super sympa, Lin et Russell qui sont aussi étudiants sur le campus. Là je pars les rejoindre pour un ping-pong, donc je vous dit à la prochaine !

mercredi 1 septembre 2010

The Quest For Dinner

Manger à l'américaine, c'est sympa. Mais surtout c'est fat, c'est gras. Et quand on est étudiant, on a forcément un budget un peu serré. Une solution a vite été trouvée, il fallait commencer à se faire la cuisine nous-même, pour pouvoir manger des trucs sains et bon marché. Mais c'est pas avec le frigo et le micro-ondes de la chambre d'hôtel qu'on pouvait espérer quelque chose de décent.

Mon colloc et moi-même avons donc décidé de partir à la recherche du DINER.. euh, je veux dire de plaques de cuissons ainsi que d'une poêle et d'une casserole. On avait déja tenté un mall la veille, mais il n'y avait pratiquement que des fringues.

Un petit coup de Google Map, et on repère le Eastridge Mall à quelques kilomètres au sud-est du campus. Après les cours, nous allons donc prendre le bus 522 à Santa Clara & 1st, et nous descendons à son terminus.


C'est assez impressionnant vu de l'extérieur, mais ça l'est autant de l'intérieur. Et voilà enfin un vrai mall ! On trouve de tout, des jouets, des vêtements, de l'électroménager...

... des jeux vidéo



... des goodies divers et variés (j'en connais une à qui ça va plaire)



... des casquettes ?!




Et enfin, on a finit par trouver un magasin, où on a pu acheter un burner , ainsi que deux poêles et une casserole. MISSION COMPLETE!

Un petit arrêt par le Safeway, et on s'achète des macaronis, des steak hachés congelés et des yaourts.Et finalement, on a pu se faire la cuisine.




Comme à la maison !